Empieza 2024 para el Racing con la intención de seguir en la línea en la que estaba cuando llegó el parón navideño, que disfrutó siendo segundo –posición que al final del campeonato liguero daría el ascenso a Primera–. Después de cargar pilas con vistas a la segunda vuelta del torneo de la regularidad, el capitán Álex López confía en mantener la ambición de querer ser mejores cada día para llegar a la meta más alta.

¿Qué le pide a 2024 tras lo alto que dejó el listón 2023?

Es difícil... pero lo de siempre: salud y felicidad. Todo lo demás viene con mucho trabajo y hacer las cosas bien. Ojalá sigamos creciendo a nivel deportivo y social como lo estamos haciendo para que el club sea mejor en el nuevo año.

¿Atraviesa el Racing por el mejor momento que recuerda?

Creo que sí. Los primeros años de este siglo también fueron muy buenos porque el Racing llevaba mucho sin estar en el fútbol profesional y compitió contra rivales como Atlético de Madrid, Sevilla, Betis... Pero todo lo que se está consiguiendo a nivel social, porque en lo deportivo todavía queda mucha temporada por delante aunque intentaremos acabar lo más arriba posible, llevaba mucho tiempo sin vivirse en la ciudad. Lo que se mueve en el día a día, el reconocimiento de la gente, ver a los niños con las camisetas... es una pasada. Es lo más importante que estamos consiguiendo pero se debe seguir. Hay que tener ambición para ser mejores cada día, pero vamos por el buen camino y se están dando pasos.

¿Qué espera de una segunda vuelta liguera que siempre se dice que es más complicada?

Se suele decir que a partir de ahora cuesta mucho más sumar los puntos, los partidos son mucho más cerrados... y es porque todos nos conocemos más, nos jugamos mucho y la necesidad aprieta. Pero es algo que ya sabemos, la Segunda es una categoría muy difícil, cualquiera te puede ganar y, ocurra lo que ocurra, hay que sobreponerse, que es lo que distingue a los equipos que acaban arriba en la tabla.

¿Cada buen resultado que se consiga a partir de ahora dará licencia para poder soñar?

Lo primero es que me hace muy feliz ver a todo el mundo orgulloso, ilusionado, soñando... Pero nosotros sabemos que esto va del día a día y hemos demostrado que podemos competir contr a cualquiera. Tenemos la ambición de luchar frente a todos los rivales, ser cada día mejores... pero conscientes de que si bajamos un poco nuestro nivel cualquier rival nos lo va a poner difícil, porque si te desvías mucho más del ahora tiendes a equivocarte. Pero nos gusta que la gente esté orgullosa de nosotros, se encuentre ilusionada y siga animándonos.

¿Llegar a las diez últimas jornadas con opción a todo hará más peligroso al Racing?

Es importante llegar bien situado y en un buen momento a las diez últimas jornadas porque ahí te lo juegas todo, aunque si antes has hecho un buen trabajo tienes cierto colchón. Somos conscientes de que resultamos un rival complicado para todos los equipos y, si seguimos dando nuestra mejor versión en beneficio del grupo, compitiendo como el equipazo que estamos demostrando ser, podemos complicar las cosas a cualquiera. Pero esto es fútbol y nunca se sabe lo que va a pasar, pero el objetivo es seguir como estamos ahora y situarnos bien de cara a las diez últimas jornadas del campeonato de la regularidad. Ahí la competición nos pondrá donde merezcamos estar.

¿Cómo puede afectar la marcha de Carlos Vicente?

Para nosotros Carlos Vicente era un futbolista importante, que nos daba mucho porque, además, estaba en un contexto idóneo para sacar a relucir sus virtudes. Pero esto es un trabajo coral aunque algunos tengan más portadas. Lo vamos a echar de menor porque le teníamos cariño, pero somos un club con muchos años de historia: pasarán jugadores, entrenadores... y aquí seguiremos. Además, Carlos Mouriz traerá a alguien de un perfil similar y entre todos trataremos de ayudarlo para que tenga un contexto idóneo para que pueda sacar sus mejores virtudes en favor del equipo.

Aunque pueda haber plantillas mejores, ¿el grupo es lo que marca la diferencia?

Ya por presupuesto otros clubes disponen de futbolistas mejores de los que hay en esta plantilla. Pero nosotros tenemos una virtud que nos hace estar arriba: el equipo, la manera de entender lo que queremos, lo que nos lleva a conseguir las cosas... y no desviarnos de eso. Parece fácil, pero es un trabajo muy duro.