El nuevo cometa C/2022 E3 (ZTF) fue descubierto por Zwicky Transient Facility del Observatorio Palomar en Estados Unidos el 2 de marzo de 2022 y esta semana se podrá ver en Galicia. Los expertos recomiendan prismáticos para, al menos, localizarlo, y acudir en las primeras horas de la noche, entre las 20, 21 y 22 horas.

En respuesta a Europa Press, el director del Observatorio Astronómico Ramón María Aller de la USC, José Ángel Docobo, ha explicado que el nuevo cometa se ha ido desplazando entre la Estrella Polar y el carro de la Osa Mayor, lugar hacia el que debería mirar quien quiera observarlo. 

Recomienda buscar lugares oscuros e intentar identificarlo, al menos antes de la observación simple vista, usando unos prismáticos. Además, Docobo ha recordado que el próximo domingo la fase lunar será de luna llena, por lo que recomienda la observación en estos primeros días de la semana.

El cometa pasó por el perihelio el día 12 de enero y hará lo mismo por el punto más próximo a nuestro planeta el 1 de febrero, en el que se encontrará a 42 millones de kilómetros de la Tierra. Las previsiones son que alcance una magnitud de entre 4 y 5.

"El mejor momento para observarlo será a principios de febrero con el comienzo de la noche, puesto que se encontrará en la constelación Girafa (Camelopardalis), que a esas horas estará en su culminación", ha explicado José Ángel Docobo.

La órbita actual de C/2022 E3 (ZTF) tiene una excentricidad mayor que 1 (e = 1.00027078), por lo que ya no es periódico y la inclinación con respecto a la eclíptica es de 109.2°.

Hace 50.000 años

El anterior paso por el sistema solar pudo ser hace 50.000 años, al margen de que se estima un diámetro del núcleo de 1 kilómetro. Otros de sus trazos distintivos es que las cosas tienen un color verdoso debido a la presencia de moléculas de carbono diatómico (C2).

La nomenclatura del cometa significa que fue descubierto en 2022, siendo el tercero en la primera quincena de marzo (la letra E, ya que la A se corresponde ala primera quincena de enero). Finalmente ZTF son as iniciales del grupo de trabajo que lo descubrió: Zwicky Transient Facility.