El cedeirés Lucas Riola tuvo un presentimiento. Una sensación que le llevó a cambiar su color de pelo, pasando a un amarillo dorado similar al de la medalla que finalmente él y sus compañeros terminaron ganando. Riola, Jarno Pousada, Andrea Manzanero y Cristina Jiménez-Orta inscribieron su nombre como los mejores en una carrera de relevos mixtos entre una docena de combinados participantes.  

“Si lo hacía sabía que iba a volver con una medalla a casa”, señalaba sobre su corazonada el deportista del Natación Cedeira Muebles García, todavía de regreso a casa tras su gran concurso en la Copa de Europa júnior en Salini, Malta. Un triunfo en el trofeo continental cosechado en el último día de competición maltesa y en una prueba en la que “íbamos con la idea de que podíamos quedar en una muy buena posición”, comenta Riola entre aeropuertos. Con Pousada –que en la jornada anterior se había colgado el oro individual– siendo el primero en entrar en liza,  el lucense terminó este primer tramo en cuarto lugar. 

Manzanero tomó el relevo manteniendo este lugar, con Riola a continuación iniciando la remontada. Jiménez-Orta arrancó el último tramo de segunda y consiguió la primera posición final en el sprint final. “Fue increíble”, señala el cedeirés.

Remontando

Un buen hacer que los canteranos de la selección española ya habían comenzado el día anterior con sus actuaciones individuales. Una competición en la que Riola volvió a ocupar las posiciones de “top 10”, terminando en la sexta plaza. 

Si bien, el cedeirés comenzó su participación en una semifinal “difícil”; como él mismo señala, en la que, con la natación como su talón de Aquiles, “me tocó un grupo de tres rivales que nadaban muy bien”. Una vez superado este tramo y el ciclista, durante la carrera a pie “ya cogí la cuarta posición, controlando hasta la meta”. 

Con el pase a la final en el bolsillo, en esta última carrera, Riola y Pousada salieron juntos en la primera transición, dando caza al grupo de cabeza en el trazado de ciclismo. Comenzando el tramo de atletismo con estos triatletas, Riola, como él mismo señala “bajé de los últimos en la línea de desmontaje, pero logré remontar unos puestos”, consiguiendo su sexta plaza final al sprint con dos suizos. El cedeirés se quedó a sólo siete segundos del bronce firmado por el húngaro Márton Kropkó y a once de la plata del estonio Rasva.

Un excelente resultado que se une al séptimo lugar –con caída incluida– conseguido en el Europeo Youth de Banyoles, en el que, asimismo, fue quinto en relevos mixtos, en un equipo en el que también compitió la integrante del Náutico de Narón, Candela Sánchez.