Los doce caminantes que llegaron a Santiago de Compostela por el Camiño Inglés el 31 de diciembre han certificado el récord de peregrinos que Ferrol ha batido de nuevo en el 2023. Por muy poco, puesto que son nueve personas más que el año anterior las que han elegido la ciudad para echarse a andar pero, aun así, se confirma el vigor de la ruta, que se ha mantenido entre las preferidas a pesar de no ser ya Año Santo (lo fue en 2021 y, excepcionalmente, con permiso del Vaticano, en 2022; no volverá a serlo hasta 2027). En total, en los últimos doce meses emprendieron el itinerario en el muelle de Curuxeiras 22.951 personas, frente a las 22.942 que lo hicieron en el período anterior. En el 21, todavía con los efectos de la pandemia muy presentes, se sumaron 10.573 peregrinos, recuperándose desde los escasos 2.849 de 2020 –cuando durante varios meses estuvieron los albergues cerrados–. El récord antes de la pandemia, en el 2019, estaba en 15.098 peregrinos desde Ferrol, una cifra que se ha dejado muy atrás en estos dos últimos años.

No es esta ciudad la única desde la que se puede hacer el Camiño Inglés. La Oficina del Peregrino, en Santiago, dependiente de la Catedral, y que se encarga de entregar las credenciales, ha contabilizado a 577 personas que partieron de A Coruña, 192 desde Neda, 70 procedentes de Irlanda, 51 del Reino Unido, 25 del resto de Europa y siete de Ortigueira.

Teniendo en cuenta todos estos lugares, además de a Ferrol, la cifra total de peregrinos del Camiño Inglés en 2023 fue de 24.091 personas. En este caso no se llega a superar el dato del año pasado, cuando se contabilizaron 24.205 (el principal descenso se dio en las salidas desde A Coruña, así como el Reino Unido y el resto de Europa).

Cuarto camino, quinta ciudad

La estadística publicada por la Oficina del Peregrino contabiliza para todas las rutas a Compostela un total de 446.035 personas a lo largo de los últimos doce meses. Prácticamente la mitad, 219.787, completan el Camiño Francés. A partir de ahí, destacan las rutas lusas, con 88.716 peregrinos en el Camiño Portugués y 52.746 en el Portugués da Costa. A continuación figura el Camiño Inglés, con sus 24.091 viajeros, que suponen un 5,45% del total. Lo siguen el Primitivo (20.714) y el del Norte (20.582). 

En cuanto a los puntos de partida más frecuentados, la ciudad se encuentra en una consolidada quinta posición, por detrás de Sarria, Tui, Saint-Jean-Pied-de-Port y Oporto.

Españoles y, después, italianos

La mayoría de los peregrinos del Camiño Inglés son españoles, un 53,92%, seguidos por los italianos (un 12,37%) y, ya en cifras más testimoniales, Portugal (4,96%), Estados Unidos (4,74%) y Alemania (4,54%). Reino Unido, México, Irlanda, Holanda o Polonia figuran a continuación.

En el ámbito español, la Comunidad que más frecuentó el Camiño Inglés a lo largo de 2023 fue Andalucía, con 2.700 personas. De Madrid procedían 2.131; de Valencia, 1.554; y de la propia Galicia, 1.283. Ceuta y Melilla, La Rioja, Cantabria y Navarra fueron las menos representadas.

Prácticamente el 100% eligieron caminar, aunque también se contabilizaron personas que realizaron la ruta en bicicleta (41 personas), a vela (21), a caballo (15) y en silla de ruedas (3).

En cuanto a edades, el grueso de caminantes se sitúa entre los 18 y los 65 años, pero aun así hubo a lo largo del año pasado un 10,84% de peregrinos que superaban esta cifra (2.543) y un 6,52% que era menor de edad (1.530 personas).