La ciudad naval inició ayer su temporada de cruceros y lo hizo, nunca mejor dicho, a lo grande, recibiendo el “MSC Virtuosa”, el buque turístico de mayor envergadura que ha visitado Ferrol. El navío, con 331 metros de eslora y una capacidad para 6.344 personas –5.000 viajeros más tripulación–, ya había hecho escala en la ciudad naval el pasado mes de septiembre y junto con su gemelo, el “MSC Grandiosa”, rivalizan en tamaño con el navío “Aida Nova”, que visitó A Coruña en diciembre del año pasado, siendo el mayor crucero en recalar en la ciudad herculina en su historia.

Así, el colosal buque llegó a Ferrol poco después de las siete de la mañana procedente de Lisboa, donde permaneció hasta poco después de las tres de la tarde, poniendo rumbo a Bilbao –última parada antes de su retorno a Southampton, en el Reino Unido–. Se trata, por tanto, de un crucero de lujo, propiedad de la naviera italiana MSC, que opera principalmente en el Mediterráneo –con escalas en España, Portugal, Francia e Italia–, aunque también cuenta con rutas a países nórdicos.

Caída en las escalas

Si bien el presente 2022 supone la vuelta a la normalidad del sector crucerista en la ciudad naval –uno de los más afectados por la pandemia de coronavirus–, el mismo todavía se encuentra lejos de recuperar las cifras previas al estallido de la epidemia.

A finales del mes de diciembre, las previsiones de la Autoridad Portuaria eran de 17 escalas de doce buques a lo largo del año. Este cronograma, como ya explicó la pasada semana el organismo de gestión del puerto, se encuentra en constante cambio, tanto por la situación sanitaria como por las propias variaciones introducidas por las navieras a última hora. De esta forma, el pasado mes de marzo el calendario volvió a cambiar, sumando cuatro nuevas escalas y perdiendo dos de las que ya se encontraban cerradas –19 paradas de 15 buques, lo que aproximaba la cifra a la de 2020, que con 20 escalas cerradas iba a ser uno de los mejores años de la Autoridad Portuaria–.

El calendario de la Autoridad Portuaria presenta nuevos cambios, bajando a 14 las escalas para el presente año 

Desafortunadamente, en las últimas semanas el cronograma acordado a finales del pasado año volvió a cambiar, situándose en la actualidad en 14 escalas en 13 navíos. La nota positiva en esta situación es que los tres barcos más importantes de la temporada, los gemelos “MSC Virtuosa” y “MSC Grandiosa” y el buque de súper lujo “The World”, no han sufrido cambios –siendo el primero el que llegó ayer–. De esta forma, el “MSC Grandiosa” llegará a Ferrol el próximo 15 de septiembre, mientras que el “The World” –un crucero, recordamos, para gente de alto poder adquisitivo que está realizando un viaje de todo un año alrededor del mundo– lo hará el 3 de junio.

Finalmente, los próximos dos cruceros en visitar la ciudad naval serán el “MSC Poesia” y el “Seven Seas Splendor”, el 7 y el 15 de mayo, respectivamente, ambos procedentes de Leixoes.