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jueves | 24 abril | 2025
La fragata “Méndez Núñez” ya se encuentra fuera de su base en Ferrol donde permanecerá más de cinco meses hasta su regreso. Por eso, la despedida en el Arsenal de este jueves estuvo cargada de emotividad por parte de los familiares y amigos de la tripulación de la F-104.
La “Méndez Núñez” parte para integrarse en el grupo de combate del portaaviones HMS “Prince of Wales” de la Royal Navy británica en el marco de la Operación “Highmast”, de colaboración entre varias armadas aliadas de la OTAN.
El acto de despedida de la fragata estuvo presidido por el capitán de navío Jesús Viñas Barciela, comandante de la 31ª Escuadrilla de Superficie, que señaló antes de su partida que culmina así “un intenso periodo de alistamiento que deja al buque operativamente listo” para su próximo despliegue.
Hizo alusión a la principal novedad de esta misión, que radica en su integración en una agrupación liderada por Gran Bretaña, en un grupo aeronaval, mandado por un comodoro británico que irá a bordo del portaaviones británico “Prince of Wales”.
Esta integración se enmarca dentro de la iniciativa de portaaviones europeos para demostrar que somos “interoperables". Así, el comandante de la 31ª Escuadrilla de Superficie, con base en Ferrol, incidió en que esta colaboración se materializará a través de “mejoras de adiestramiento”, una “mejor conectividad de sistemas” y el “desarrollo de tácticas y procedimientos” conjuntos.
En este despliegue, el buque español también dedicará esfuerzos a realizar “operaciones de seguridad marítima” con el fin de “mantener las líneas de comunicación marítimas abiertas” y garantizar el “derecho irrenunciable a la libertad de tránsito aéreo”.
Por su parte, el comandante de la “Méndez Núñez”, el capitán de fragata Jaime Muñoz Delgado, señaló que viven este momento “con mucha ilusión y mucha responsabilidad” porque se trata de un reto significativo, puesto que “nos vamos lejos, a aguas y a una región en la que no operamos muy frecuentemente, más de cinco meses”.
Con un total de 211 personas a bordo, entre oficiales, suboficiales y marinería, incluyendo un pequeño equipo de seguridad de Infantería de Marina, el buque español se unirá a un grupo de combate donde inicialmente los británicos, noruegos y canadienses son el cuerpo principal. Sin embargo, a lo largo del despliegue, interoperarán y trabajarán con “muchos otros países, tanto aliados habituales de la OTAN como de los países a los que vayamos visitando”.
Aunque el comandante de la “Méndez Núñez” no pudo desvelar la localización exacta de los puertos a visitar, sí confirmó que la misión se dirige hacia el Indo-Pacífico, llegando hasta Australia y Filipinas. El tránsito de vuelta comenzará en agosto, con escalas en distintos puertos para “mostrar el pabellón de España” y la capacidad de los buques de la clase F-100, que calificó como “la joya de la corona” y “un orgullo para todos, para la Armada, para Ferrol y para España”.
El comandante señaló además que el buque está “a punto, perfectamente preparado, con muchísima ilusión y con muchas ganas de salir ya”. Si bien no es la primera vez que una fragata española navega por aguas del Indo-Pacífico –ya dio la vuelta al mundo en 2019 y ha estado navegando por estas aguas– sí matizó que no es el escenario más habitual, ya que operan más frecuentemente en el Atlántico y el Mediterráneo.
Sobre la naturaleza de la operación, aclaró que se trata de un despliegue de carácter “multinacional”, no específicamente de la OTAN, aunque la mayoría de los participantes sean de países miembros de la Alianza Atlántica. El regreso del buque está previsto para principios de octubre.
